Nüfus, sınırları belirli bir yerde yaşayan insan sayısını ifade eder. Bu alan Dünya’nın tamamı, bir ülke, il yada köy olabilir. Nüfusu ve nüfusun özelliklerini belirlemek amacıyla yapılan sayım işlemine nüfus sayımı denir.

Türkiye’deki nüfusun sayısı ve nüfusla ilgili veriler yapılan nüfus sayımları ile elde edilir. Bu sayımlar sonucunda, toplam nüfus, nüfusun yaş gruplarına ve cinsiyete göre dağılımı, okur yazar oranı, eğitilmiş nüfus durumu, işsiz sayısı, çalışan nüfusun iş kollarına göre dağılımı, köy ve kent nüfus sayıları belirlenir.

Nüfus coğrafyasının yararlandığı verilerin büyük bölümü, nüfus sayımı sonuçlarından elde edilir. Ayrıca, göç, doğum, ölüm vb. olayların kayıtları ve örnekleme yoluyla yapılan araştırma sonuçlarından da nüfus coğrafyası büyük ölçüde yararlanır. Günümüzdeki ve gelecekteki nüfusun eğitim, sağlık, iş, beslenme ve barınma gibi ihtiyaçlarının ülke yöneticileri tarafından belirlenmesinde ve bunların giderilmesinde nüfus coğrafyasının büyük önemi vardır.